日本初！ オンラインメロン狩りを開催

　6月上旬、JAほこたは日本初の試みである「オンラインメロン狩り」を開催しました。コロナ禍で観光客が減少するなか、県産メロンと県オリジナル品種のメロン『イバラキング』のPRを目的に県が企画。JAのファーマーズマーケットなだろうが協力し、実現しました。
　参加したのは県内外の10組の親子。JAメロン部会の市村知一さんの圃場からライブ配信されました。まず市村さんが、イバラキングの特長や育て方など説明。解説が終わると、いよいよ「メロン狩り」のスタートです。市村さんが厳選した20玉のメロンには、事前に番号が記されています。参加者はパソコンの画面越しに、番号を目印にして1玉ずつメロンを選ぶという仕組みです。
　この企画は新聞やテレビなどで大きく取り上げられ、予想以上の反響がありました。「JAほこたのメロン」の効果的なPRにつなげることができました。
（井川千鶴）